[Prólogo]-Johan "Laffitte" Napier

Cuando sales de tu escondite, en lo primero que reparas es en que se aprecia claramente que las cuerdas del dia anterior, resultaron ser sogas. Desde luego, acertaste al pensar que se habían ahorado a muchos alli, o eso parecía. En tu busqueda de una salida del bosque, aprecias un árbol bastante alto sobre lo que era tu escondite, parece que desde él se podría obtener una buena visión del rededor, pues a simple vista, el único camino visible es el que continúa hundido en el suelo, aunque parece que más adelante empieza a ascender de nuevo, resurgiendo desde el suelo.

Al parecer me habia metido en una especie de lugar maldito en el que se ahorcaba gente con cuerda y por lo visto... Habia un exceso de poblacion penitenciaria para ejecutar... Sin embargo el arbol mas cercano a mi tenia una altura lo suficientemente buena como para tener vista de aguila de todo el sitio... Sopese las posibilidades: encontrar un camino util y salir de ese bosque con gracia y premura era bastante improbable pero quiza viese alguna aldea o algo... Desgraciadamente las posibilidades de partirme la crisma escalando con mis poco consumadas habilidades de escalada eran mucho mayores asi que apelando a la buenaventura decidi seguir el camino que tenia ante mi hundido en el suelo...

Más adelante por el camino, parece que ya hay menos sogas colgadas de los árboles, tras unas 3 ó 4 horas de camino, quizás más, la arboleda se abre un poco. Parece que ni siquiera sobre los árboles hay sol, solo nubes y sombras. A lo lejos se vislumbra lo que parece el final del bosque, y por este punto la zona no está tan calmada. As podido ver algún que otro jonejo y se escucha algún que otro pájaro. Aunque aún no ha perdido su aire tenebroso, parece que al menos, hay vida por esta zona.

Sigo con la agotadora marcha en este condenado lugar... Percibo menos sogas en los arboles, pero la oscuridad sigue siendo el mismo incordio de siempre... Sigo caminando un par de horas hasta que consigo vislumbrar un poco del cielo, que es tan deprimente como el bosque, lleno de nubes y triste. Sin embargo el silencio reinante e inquietante disminuye y ya parece que estoy llegando al final de esta pesadilla, pues veo por lo menos seres vivos y moviles entre estas columnas muertas que son los arboles... Algo de vida por fin que quiza anuncia el cambio de aire tan necesario despues de este triste bosque. Por ello me doy mas prisa en salir de una vez

Conforme avanzas, parece más seguro que estés llegando al final del bosque. Puedes vislumbrar claramente que el bosque se abre unas 500 metros más alante.

Tira advertir.

Por fin la tortura del boque llega a su fin... La pesadilla interminable que llevaba soportando quien sabe cuanto tiempo terminaria en poco tiempo... Por ello intente ser lo mas rapido posible

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Con las ganas de slair del bosque, vas demasiado distraido en lo que parece la salida. No te percatas de una piedra y tropiezas y caes. Cuando quieres darte cuenta, te percatas de que has caído a los pies de 2 personas.-¡Hey!,¿Quien eres tu?.-Desencainan las espadas.-¡No te muevas!

Maldicion! Sin duda en mi alegria por salir del bosque habia venido a cagarla de forma tan idiota... El dia no podia empeorar mas de lo que ya lo estaba... Aunque quien sabe... Actuar con cautela era mi mejor baza. Por ello en lugar de liarme a espadazos con esos dos panolis decidi actuar con un poco de urbanidad. Alzando las manos les hable:

-Ho vamos, caballeros, tranquilizaos voy desarmado. Soy un simple viajero que estaba buscando un poco de hospitalidad ahora que por fin ha encontrado algo de civilizacion. Mi nombre es Laffitte encantado de conocerles.- Esperaba que mi sonrisa resultase convincente

Pongase de pie, pero despacio.-Los hombres se apartan un poco.-Yo me llamo Ciprian, y mi compañero se llama Gavril. ¿Qué hace un viajero en un bosque tan peligroso?.-Ambos envainan sus espadas.[/u]

Calmadamente voy poniendome de pie, al parecer la suerte se muestra piadosa conmigo, sobretodo por el hecho de que ambos envainan sus espadas. Ciprian y Gavril son los nombres de los caballeros que ademas me exigen mis motivos para vagar por este terreno de mala muerte... Obviamente no iba a decir una gota de verdad:

-Pues lo cierto es que este viajero no conocia lo facil que es perderse en Moth.- Una risa de esas amigables y falsas a la vez es vomitada de mi boca.- Sin embargo no valore adecuadamente los rumores que habian sobre estos bosques y su oscuridad perpetua... Intentare no volver a cometer ese error... Pero por suerte os he encontrado, amigos.- Una sonrisa ilumino mis facciones ante la siguiente pregunta.- Decidme sois de por aqui? Hay algun rastro de humanidad cerca? No me gustaria seguir mas de lo que ya llevo en este bosque

Si, señor. Somos de por aqui. Más concretamente de Torda. Se puede llegar siguiendo este camino, no queda lejos. a unas 4 ó 5 horas a pie. Y tenga cuidado con los bandidos....

-Tenia la idea de un poco de compañia para continuar.- Dije falsamente abatido y loco de contento por dentro.- Pero gracias por vuestras indicaciones estare alerta.- Y pasando ya de esos paletos me dirigi en la direccion indicada hacia Torda el desconocido pueblo

Sigues por el camino y llegas al final del bosque.Te encuentras en una posición un poco elevada desde la que tienes muy buena vista del paisaje. Ante tus ojos se expande una vasta llanura toda cubierta de nubes. a lo lejos. se ve una enorme cordillera de montañas, y a mitad de camino se aprecia una gran ciudad. Se aprecian otros 2 grandes bosques, uno a la derecha, y otro a la izquierda, especialmente el de la izquierda parece muy grande. Ambos están muy lejos, y tu camino parece seguir hacia la ciudad grande que hay antes de la cordillera.

Segui por el camino y consegui por fin salir. La vista de aguila que tengo del lugar me permite vislumbrar muchas cosas interesantes. La llanura cubierta de nubes, la cordillera y mi destino: Una ciudad cercana, deshecho las demas cosas poco interesantes y me dirigo con paso raudo hacia alli

Siguiendo el camino, desciendes de tu posiciín elevada. El camino parece largo, y lo es. Por el camino encuentras varios cruces, con nombres de distintas ciudades, Schlotterstein en una bifurcación a la derecha, y Jaarenghäff hacia la izquierda. El camino hacia delante lleva a Torda. No te cruzas con mucha gente por el camino, salvo algún que otro granjero o ganadero. Viajeros ninguno.

Finalmente estás frente a las puertas de Torda. Lo primero que ves es una amplia zona amurallada a las afueras de la ciudad con un cartel que reza "cementerio" junto a la puerta. La ciudad parece bastante grande, y la presencia de guardias no pasa desapercibida. El camino por el que llegas a la ciudad desemboca en uno más grande que va directamente al interior de la ciudad, por ese camino entran y salen multitud de personas y carros. Hay algunos guardias en las puertas, pero no parece que impidan el paso a nadie.

Bajo desde mi posicion elevada por el camino artifial con destino a la ciudad. y que al parecer es mas largo de lo que creia desde la altura, mientras transito por el encuentro varios cruces con nombres de distintas ciudadades, todas con nombre impronunciable y de poca importancia para mi teniendo tan cercano como tenia el refugio de Torda. A diferencia del sombrio bosque, aqui almenos me cruzo con un par de granjeros que amenizan un poco mi camino, sin embargo no puedo evitar percatarme que debo ser el unico viajero en varios kilometros, pues la escasez de gente con atavios de viaje es patente

Por fin tras la larga marcha llego hasta torda. Mi primera vision es del cementerio de la ciudad un recinto amurallado a las afueras de la ciudad, esta es bastante grande y ademas cuenta con proteccion de un par de guardias. El camino se hace mas grande y conduce al interior de la ciudad, en el hay una varipinta multitud que es escrutada sin mucho interes por los guardias, sin embargo estos parecen astiados de su monotona tarea asi que no deberia serme dificil cruzar. Por ello me pongo en marcha y me dispongo a entrar en torda

Tras cruzar las puertas de la ciudad, encuentras una pequeña plaza con una fuente en el centro. Las casas que la rodean parecen antiguas y multitud de caminos discurren entre ellas. Todos parecen estrechos y oscuros, y el aire siniestro de las casas recuerda al bosque del que hace unas horas conseguiste escapar. Los ciudadanos entran y salen de las calles con total normalidad, y alguna que otra patruya e guardias discurre entre algunas de las calles. Una casa pegada a la muralla justo a la derecha de la entrada lleva un cartel que reza "Trasportes Urzica". Otra de las casas, mirando hacie el noresete, lleva un cartel con un cerdo sobre una cama. Lleva una inscripción debajo en la que pone "Posada el viajero perdido".

La ciudad me recibe con un aspecto bastante siniestro. Al poco de camino me encentro con una plaza decorada con una fuente... Quiza en otra ciudad hubiese resultado agradable, pero el sitio donde estaba tenia impresionantes cualidades de fealdad. Hay multitud de casas y caminos todo salpicado de un aire de oscuridad muy similar al bosque del que sali unas horas antes.

Sin embargo me asombra percatarme de que la gente vive con total urbanidad en este sitio deprimente y feo, incluso hasta se ven guardias que patruyan defendiendo a los ciudadanos. Sin embargo yo no estaba alli para juzgar a esa ciudad... Necesitaba refugio y me aseguraria de encontrarlo... Me fijo en dos cruiosos carteles: El primero reza Transportes Urzica... Podia resultar interesante pero me decanto por el segundo que reza Posada del viajero perdido... Muy ironico sin duda pero a la vez inquietantemente apropiado. El cartel esta situado sobre una casa mirando hacia el noreste y tiene el dibujo bastante burdo de un cerdo en una cama, lo que me faltaba valla, pero sin mas dilacion me dirijo al sitio con la esperanza de un poco de comodidad antes de buscar algun sitio donde pueda ganarme la vida

Al entrar a la posada,Hay un hombre en el mostrador hablando con el que, a primeria vista, se diria es el posadero. Termina de hablar con el y se marcha por unas escaleras hacia arriba. La sala principal es bastante pequeña, no tiene mucha decoración y solo hay 2 ventanas, una a cada lado de la pueta por la que has entrado. Hay un mostrador en el centro, al frente de la puerta, y en las esquinas hay escaleras. Las escaleras de la derecha van hacia arriba. Las de la izquierda hacia abajo. Detras del mostrador hay una puerta de madera cerrada.-Buenas tardes, ¿Necesita algo?, ¿alojamiento, tal vez?.-Pregunta el hombre que esta tras el mostrador.

Entro en la posada con paso decidido... El ambiente no cambia demasiado de fuera a dentro pero almenos dentro se esta un poco mas calentito. Busco al posadero que en aquellos momentos hablaba con un hombre que al poco y terminada la conversacion se marcha por unas escaleras, la sala es pequeña como cabria esperar y en las esquinas, reduciendo su tamaño se hallan dos escaleras las de la izquierda van hacia abajo, quiza a un sotano o un almacen, las de la derecha van hacia arriba sin duda a las habitaciones. Me dirijo a la barra para hablar con el dueño del establecimiento, detras de la misma hay una puerta cerrada de madera el hombre que me recibe no tarda en preguntarme el motivo de mi permanencia en su local:

-Buenas tardes, ¿Necesita algo?, ¿alojamiento, tal vez?

JAJAJAJAJAJA. La sola idea de pedir alojamiento en mi condicion resultaba divertida, sin embargo soy lo suficientemente prudente como para guardarme mi carencia de fondos:

-La verdad es que no me vendria nada mal... Sin embargo amigo soy nuevo en Torda y mas que alojamiento aora mismo necesito un poco de informacion y orientacion, sobretodo para encontrar algun trabajillo con el que ganar unas monedas. Haria un verdadero favor a este pobre viajero si me prestase esa ayuda

Pues mire, está usted de suerte. Parece que si puedo darle algo de información, ¿cuanto estaria dispuesto a pagar por ella?.

Anda... Supongo que los listillos no conocen de poblaciones lugubres o alegres... Bueno en todo caso tampoco tenia mucho que perder.... Meti la mano bajo el mostrador y convoque 10 monedas de plata, mas de lo que ese cretino se merecia y las deje sobre el mostrador:

-Que le parece esto mi amigo? Es todo lo que este pobre individuo que soy lleva encima.- Dije con cara inocente y apenada

Vaya, esto si que está bien, me parece que vamos a entendernos muy bien, jeje.-Dijo el hombre con una sonrisa en la cara.-Está bien, mire. Parece sir que en una aldea cercana ha estado habiendo desapariciones. Todas las desaparecidas eran jovenes y se dice que se han avistado estrañas criaturas llevando a cabo los raptos. Me enteré de esto haco solo un par de horas, de la boca de un viajero que dejó esta misma mañana la posada. Parece ser que están buscando a alguien que pueda investigart el asunto. El pueblo se llama Gorl y está solo a 1 día de viaje, haci el este.

Luche porque la repugnancia no se hiciera patente en mi rostro cuando pronuncio lo de entendernos bien... Sin embargo lo que me conto valia las 10 monedas que me habia... Invertido. Una aldea cercana Gorl o algo por el estilo estaba siendo atacada por quien sabe que extrañas bestias que tenian predileccion por las jovenes. Buscaban a alguien para investigar el asunto y yo estaba mas que dispuesto a matar un par de animales por una buena recomenpsa... Ademas... Solo 1 dia de viaje hacia el este no era nada compardo con lo que habia tenido que viajar anteriormente. Por ello me despedi del repugnante posadero:

-Gracias por su informacion, amigo... Al parecer mi estancia aqui sera mas corta de lo que creia.- Dije con una risa. Y me marche fuera

En cunto sali a la calle tome rumbo hacia el este, a mi nuevo destino Gorl y a una posible recompensa